Ultimative Freiheit: Die Vorteile einer Unternehmensgründung in Estland, dem digitalsten Land der Welt

Estlands Weg ist ein Beweis für die Kraft der digitalen Transformation. Nach der Phase, in der Estland Sowjetrepublik war, baute sich das Land von Grund auf neu auf und nutzte Technologie nicht nur als Werkzeug, sondern in gewisser Weise auch als "Eckpfeiler seiner Wiedergeburt . Heute gilt Estland in den Bereichen digitale Verwaltung, Cybersicherheit und unternehmerfreundliche Politik als führend. 99 Prozent aller Behördendienste können online abgewickelt werden. Nur Hochzeiten und Scheidungen sind online noch nicht möglich – noch nicht.

Estland belegt in vielen wichtigen Rankings Spitzenplätze. Im Index der steuerlichen Wettbewerbsfähigkeit (Tax Foundation) liegt das Land mit seinen 1,3 Millionen Einwohnern auf dem ersten Platz. Das Gleiche gilt laut Venture Index auch für die Start-up-Freundlichkeit.

Für Start-ups bedeutet Estland die ultimative Freiheit: die Freiheit, innovativ zu sein, sich in einem von übermäßiger Bürokratie unbelasteten Geschäftsumfeld zurechtzufinden und Teil einer Gesellschaft zu sein, die Technologie nicht nur begrüßt, sondern auch von ihr geprägt wird – und das für jeden auf der Welt und ohne im Land selbst präsent sein zu müssen. Das ist möglich dank eines Programms, das die estnische Regierung 2014 ins Leben gerufen hat: e-Residency.

e-Residency ist für jeden auf der Welt zugänglich

Estland hat die Digitalisierung seiner Verwaltung bereits vor über 20 Jahren abgeschlossen. Der erste Schritt war die Einführung einer digitalen ID-Karte für die eigenen Bürger. Mit dieser ID-Karte können die Esten ihre Steuern und alle anderen behördlichen Angelegenheiten digital erledigen, ohne Anträge auf Papier ausfüllen oder ein Büro aufsuchen zu müssen. Das Gleiche gilt für alle Behörden- und Gesundheitsdienste, die in Estland angeboten werden.

Nach jahrelanger erfolgreicher Anwendung wurde das Konzept auch auf Ausländer übertragen. Jetzt bietet das Land mit seinem e-Residency-Programm eine digitale Identität für Unternehmer weltweit an. Dies ermöglicht es jedem angehenden Unternehmer, ein Unternehmen in der EU zu gründen, und zwar vollständig online und zu jeder Tageszeit. Derzeit gibt es über 108.000 sogenannte e-Residents mit insgesamt 180 verschiedenen Nationalitäten. Mehr als 7000 davon leben in Deutschland, das damit der bevorzugte Wohnort für E-Residents ist.

Die Vorteile liegen auf der Hand: Schnelligkeit, Effizienz und ein direkter Zugang zum EU-Markt. Mit einer e-Residency in Estland haben Gründer und ihre Unternehmen Zugang zu zahlreichen Möglichkeiten: Sie können auf einen Pool von Investoren und Partnern zugreifen, die sie bei ihrer Expansion unterstützen, und von einer Regierung profitieren, die Anreize für Wachstum und Innovation schafft. Selbst Unternehmer, die in EU-Ländern leben, schätzen die e-Residency und die Vorteile, die sie ihnen gebracht hat. Die Grundlage für alles: Vertrauen.

Offene Verwaltung und Vertrauen

Das Wesentliche an Estlands offener Regierungsführung ist Transparenz, aber eben auch Vertrauen. Start-ups wachsen in einem Umfeld, in dem die Regierung als Partner und nicht als Hindernis gesehen wird. In Estland geht es bei den digitalen Wegen nicht nur um Konnektivität, sondern auch darum, Beziehungen aufzubauen: zwischen dem Staat und dem Einzelnen, zwischen Mensch und Maschine.

Um dem Vertrauen, das in sie gesetzt wird, gerecht zu werden, sieht die estnische Regierung, aber auch die Unternehmen, die Kooperation als Schlüsselfaktor. Ein zweiter Schlüsselfaktor ist das Konzept, dass jeder Bürger und E-Resident Eigentümer seiner Daten ist. Die Cybersicherheitsinitiativen des Landes bieten Start-ups ein sicheres Umfeld für ihr Wachstum. Estlands Erfahrung und seine Führungsrolle bei der Abwehr von Cyberangriffen bilden einen Schutzschild für das digitale Ökosystem und sorgen dafür, dass Start-ups unbesorgt arbeiten können. Das digitale Ökosystem wird ständig überwacht, um potenziellen Angriffen immer einen Schritt voraus zu sein.

Digitale Resilienz und Reaktionsfähigkeit

Daher gilt die digitale Landschaft Estlands als sehr widerstandsfähig. Start-ups können sich auf eine robuste digitale Infrastruktur verlassen, die globalen Cyber-Bedrohungen standhält. Die Fähigkeit des Landes, auf technologische Fortschritte zu reagieren, bedeutet, dass Start-ups der Zeit oft einen Schritt voraus sind. Sie profitieren von einer Regierung, die die Werkzeuge von Technologieunternehmen übernimmt – ständige Iteration, ein Fokus auf Benutzererfahrung und datengesteuerte Entscheidungen. All diese Elemente prägen die Unternehmenslandschaft des Landes.

Bei Estlands Digitalgipfel, der im September 2023 stattfand, wurde das Engagement des Landes für die Förderung einer vernetzten digitalen Zukunft offensichtlich. Der Umgang des Landes hinsichtlich Künstlicher Intelligenz, seine proaktiven Regierungsdienste und seine "Real-Time Economy bieten einen fruchtbaren Boden für Start-ups, um zu wachsen und neue Ideen auszuprobieren. Hier wird Innovation nicht nur gefördert, sie ist die Norm. Und viele junge Unternehmer nutzen dies gern aus.

Sabrina Renz ist eine dieser jungen Unternehmerinnen und E-Residents. Die Deutsche gründete ihr estnisches Start-up vor etwa zwei Jahren. Zunächst leitete sie ihr Unternehmen von Deutschland aus. Vor einem Jahr zog sie nach Tallinn und ist hier sehr glücklich. Sie sagt:

"Mein Büro befindet sich auf dem Start-up-Campus in Tallinn. Die Atmosphäre ist großartig. Alle sind hungrig nach Innovation und scheuen sich nicht, neue Ideen auszuprobieren. Ich liebe diesen Geist. Er inspiriert mich und gibt mir das ultimative Gefühl von beruflicher Freiheit. Auch wenn ich hier lebe, weiß ich, dass ich, wenn sich meine persönliche Situation ändert, einfach meine Sachen packen und mein Unternehmen mitnehmen kann – überallhin."

Estlands Geschichte ist eine Geschichte der Freiheit mit grenzenlosen, standortunabhängigen Dienstleistungen für Bürger, Einwohner und E-Residenten - die Freiheit, im digitalen Zeitalter zu innovieren und zu führen, wo immer man sich befindet. Für Start-ups, die ein Zuhause suchen, ist Estland nicht nur ein Land, sondern auch ein Versprechen für eine Zukunft, in der Technologie das Wesentliche verstärkt, Governance das Wachstum fördert und Resilienz Nachhaltigkeit gewährleistet.