Maximilian Viessmann und der Umbau eines Traditionskonzerns

1917 legte der Tüftler Johann Viessmann in Hof an der Saale den Grundstein der Viessmann Group GmbH & Co. KG – mit der Erfindung eines neuartigen Stahlheizkessels. Vier Generationen später ist die Firma einer der international führenden Hersteller von Heiz-, Klima- und Kühlsystemen und noch immer in Familienhand. Professor Martin Viessmann mit Frau Annette und Sohn Maximilian mit Gattin leiten heute einen Konzern mit 22 Produktionsgesellschaften in zwölf Ländern, 68 Vertriebsgesellschaften in 31 Ländern und 120 Verkaufsniederlassungen rund um den Globus. 2022 erzielte die Gruppe einen Umsatz von vier Milliarden Euro, 53 Prozent davon im Ausland.

Eine freundliche Übernahme

Anfang 2024 übernahm der US-amerikanische Konzern Carrier Global für zwölf Milliarden Euro den Geschäftsbereich mit Klima- und Kühlsystemen, zu dem auch die Wärmepumpenproduktion zählt. Insgesamt machten „Klimalösungen“ 85 Prozent des Umsatzes von Viessmann aus. Das Familienunternehmen wurde durch die Transaktion einer der größten Anteilseigner von Carrier. Maximilian Viessmann, CEO der Viessmann Gruppe, ist nun zudem Mitglied im Verwaltungsrat von Carrier. Sein Privatvermögen und das seines Vaters Martin Viessmann wurde vom Manager Magazin zuletzt auf mehr als vier Milliarden Euro geschätzt.

Im Gegenzug des Verkaufs stärkte die Viessmann Group ihr Engagement in anderen Branchen, besonders in den Bereichen Investments in Mittelstand und neue Märkte, Immobilien, Hotels und Gastronomie sowie Digitalisierung und neue Geschäftsmodelle.

Maximilian Viessmann, der Digitalisierer

Dieser Wandel geht nicht zuletzt zurück auf das Wirken Maximilians, der den Innovationsgeist seiner Vorfahren weiterträgt. 1989 geboren, wusste er bereits mit 18 Jahren, dass er einst Verantwortung im Familienunternehmen übernehmen werde. Zunächst stand nach dem Abitur jedoch ein Studium zum Wirtschaftsingenieur an der Technischen Universität Darmstadt und am Karlsruher Institut für Technologie (KIT) an. Anschließend war Maximilian bei der Boston Consulting Group in München und Shanghai als Unternehmensberater tätig und engagierte sich als Business Angel und Start-up-Investor. 2018 übernahm er – zunächst gemeinsam mit Joachim Janssen, seit Juli 2022 in alleiniger Position – den Posten als CEO der Viessmann Group und ist eine treibende Kraft hinter der digitalen Transformation des Konzerns.

Ein Unternehmen geht stiften

Familie Viessmann hat ihr unternehmerisches Handeln immer zugleich als gesellschaftliches Engagement verstanden. Die Überzeugung findet ihren manifesten Ausdruck in der Gründung von gleich drei Stiftungen: die Viessmann Allendorf Stiftung, die Hans Vießmann Technologie Stiftung sowie die Dr. Hans Vießmann Stiftung.

Die Viessmann Allendorf-Stiftung unterstützt unter anderem Projekte in den Bereichen Wissenschaft und Forschung, öffentliche Gesundheitspflege, Erziehung und Berufsbildung sowie Studentenhilfe. Sie fördert Kunst, Kultur und den Denkmalschutz, darüber hinaus den Naturschutz, die Landschaftspflege, sowie den Sport. Gefördert werden unter anderem Projekte, die kranke und geistig oder körperlich behinderte Menschen unterstützen sowie Menschen, die wirtschaftliche Not leiden, vor allem, wenn Kinder betroffen sind.

Die Hans Viessmann Technologie Stiftung fördert die ingenieur- und naturwissenschaftliche Forschung, insbesondere im Sektor Haus- und Kältetechnik sowie Wärmedämmung. In seinem Testament verfügte Maximilians Großvater Dr. Hans Viessmann: „Es ist mein Wunsch, dass Technik und Wissenschaft aus den Früchten meines Lebenswerkes gefördert werden und mein Lebenswerk durch Forschungsarbeiten weiterentwickelt wird. Ebenso möchte ich meine Freude an Technik und technischen Wissenschaften weitervermitteln. Dies soll auch durch wissenschaftlichen Austausch und durch Förderung der Kontaktpflege geschehen.“ Dieser Stiftungszweck wird unter anderem realisiert durch Zuwendungen an Studierende aus Deutschland, die ein ingenieur- oder naturwissenschaftliches Studium an einer ausländischen Hochschule absolvieren.

Die Dr. Hans Vießmann Stiftung dient der Kulturförderung, vor allem der Denkmalpflege, sowie der Bildung und Wissenschaft. Daneben verfolgt sie soziale Zwecke, vor allem im Bereich der Kinder-, Jugend- und Altenhilfe. Der Wirkungskreis der Stiftung beschränkt sich vornehmlich auf die Stadt und die Region Hof, wo das Unternehmen im Jahr 1917 von Johann Viessmann gegründet wurde. Sein Sohn Dr. Hans Viessmann fühlte sich der Heimat derart verbunden, dass er einen Teil seines Vermögens stiftete, um gemeinnützige Aktivitäten über seine Lebenszeit hinaus zu sichern.

„Schifoan is des leiwandste“

Anhängern des Wintersports ist Viessmann aus ganz anderem Kontext bekannt: Die Firma ist Sponsor von Biathleten, Nordischen Kombinierern und Skispringern. Größen wie Laura Dahlmeier, Benedikt Doll und Katharina Althaus waren bereits Markenbotschafter.