Judy Faulkner gilt in der internationalen Tech-Bubble als absolute Ausnahmeerscheinung und wird häufig sogar als mächtigste Frau des Gesundheitswesens im Allgemeinen bezeichnet. Faulkner führt ein Milliarden-Imperium vergleichsweise unauffällig gewissermaßen aus der Provinz in Wisconsin, während die „üblichen Verdächtigen“ wie beispielsweise Mark Zuckerberg oder Elon Musk nahezu täglich die Schlagzeilen der Gazetten der Welt dominieren. Was aber steckt eigentlich hinter der Bilderbuchkarriere von Judy Faulkner und mit welchen Maßnahmen hat sie sich ein Milliarden-Vermögen erwirtschaften können?
Der Weg einer Programmiererin: Die Wurzeln von Epic Systems
Judy Faulkner war eine mehr oder minder normale Informatikerin, als sie im Jahr 1979 ganz klischeehaft in einem Keller und mit einem Budget von 70000 Dollar das Unternehmen „Human Services Computing“ gründete, welches sie später in „Epic“ umbenannte. Basis dieses Startups war ein Ansatz, mit dem sie (ohne es zu wissen) ihrer Zeit meilenweit voraus war – nämlich eine Programmierung, die den Patienten in den Fokus rückt und nicht die Abrechnung. Ein wesentlicher Teil des Codes steuerte Judy Faulkner mit ihrer Erfahrung in der Informatik selbst bei und legte damit den Grundstein für eine Software-Architektur, die heute von Kliniken auf der ganzen Welt genutzt wird.
Judy Faulkner kreiert radikale Unabhängigkeit
Tragende Säulen ihres steilen Aufstieges waren die bewusste Entscheidung gegen externe Geldgeber und die rechtliche Verankerung, die einen Börsengang oder einen Verkauf von Epic verhindert. Mit diesen strategischen Weichenstellungen hat sie es sich selbst ermöglicht, über Jahrzehnte hinweg die alleinige Entscheidungsgewalt über ihr Unternehmen zu behalten, ohne unter dem Druck stetiger Quartalsberichte zu stehen.
Hier sind die zentralen Säulen, die ihre geschäftliche Strategie prägen:
- Keine Akquisitionen – Jede Codezeile der Software wird intern entwickelt, um eine nahtlose Integration ohne Kompatibilitätsprobleme zu gewährleisten.
- Kundenorientierte Innovation – Neue Features werden durch sogenannte „Immersion Trips“ entwickelt, bei denen Mitarbeiter den Klinikalltag live miterleben.
- Keine Budgets – Das Unternehmen verzichtet weitgehend auf klassische Budgetierungen, um Ressourcen flexibel dorthin zu lenken, wo sie für das Produkt am wichtigsten sind.
- Software-Fokus – Trotz der Milliardenumsätze sieht sie sich primär als Softwareentwicklerin, was die Prioritäten im Unternehmen klar definiert.
- Langfristiges Mentoring – Sie fördert eine Kultur, in der Wissen über Generationen hinweg weitergegeben wird, um die Kontinuität des Systems zu wahren.
Judy Faulkners Charakterstärke und unkonventionelle Führung
Judy Faulkner wusste jedoch nicht nur als Visionärin zu glänzen, sondern machte auch durch ihre Führungsqualitäten, ihren kompromisslosen Detailfokus und ihre Bodenständigkeit von sich reden. Im Allgemeinen wird ihr Stil als eine Art Symbiose aus mathematischer Präzision und kreativer Verspieltheit beschrieben, was sich nicht zuletzt auch dadurch wiedergespiegelt wird, dass der Epic-Campus weniger an ein IT-Unternehmen erinnert, sondern mit seinen Themenwelten eher wie Vergnügungspark wirkt.
Wie Judy Faulkners die Zukunft des Unternehmens sichert
Obwohl Judy Faulkner mittlerweile bereits mehr als 80 Jahre alt ist, kann man bei ihr keine Spur von Altersmüdigkeit erkennen. Allerdings denk Faulkner selbstverständlich trotzdem auch an die Zukunft des Unternehmens, weshalb sie bereits verfügt hat, dass ihre eigenen Stimmrechtsanteile nach ihrem Ableben in einen Treuhandfonds übergehen, den langjährigen Mitarbeiter und auch Verwandte verwalten. An dieser Stelle kommen wir zu dem eingangs angesprochenen „Verkaufsverbot“, denn tatsächlich besagen die Regeln dieses Treuhandfonds, dass das Unternehmen nicht verkauft werden darf, womit Judy Faulkner effektiv verhindert, dass ihr Lebenswerk und vor allem auch die wertvollen und sensiblen Patientendaten zum Spielball windiger Investoren werden.
Diese Maßnahmen haben ihren Erfolg und den Schutz ihres Imperiums zementiert:
- Pledge of Giving – Sie hat das „Giving Pledge“ unterzeichnet und wird 99 % ihres Vermögens wohltätigen Zwecken zuführen.
- Interoperabilitäts-Offensive – Nach einem persönlichen Erlebnis drängte sie darauf, dass alle Epic-Systeme weltweit Daten untereinander austauschen können.
- Selektive Einstellung – Kandidaten werden bei Epic primär durch technische Tests und weniger durch klassische Interviews geprüft.
- Ethische Führung – Jede Entscheidung wird unter der Frage gestellt: „Was ist im besten Interesse des Patienten in zehn Jahren?“.
- Unkonventionelle Titel – Mitarbeiter werden ermutigt, sich eigene, kreative Jobtitel zu geben, um starre Hierarchien aufzubrechen.
Judy Faulkner und ihr Vermögen
Laut unterschiedlicher Quellen wird Judy Faulkners Privatvermögen momentan auf ca. 7,5 Milliarden Dollar beziffert. Ein stattlicher Wert, der nahezu ausschließlich auf ihren Epic-Anteilen basiert und den sie, wie sie bereits verlauten lassen hat, zu einem nicht unwesentlichen Teil spenden wird. Ihr finanzielles Engagement bündelt sie primär in ihrer Stiftung „Roots & Wings“, die sie durch den regelmäßigen Rückverkauf eigener Firmenanteile an das Unternehmen mit Liquidität ausstattet. Dabei verzichtet sie bewusst auf klassische Dividenden und reinvestiert die massiven Gewinne von Epic Systems stattdessen fast vollständig in die technologische Infrastruktur und Forschung.
Judy Faulkner: Ein Vorbild für wertebasiertes Unternehmertum
Judy Faulkner hat durch ihre strategischen Entscheidungen eindrucksvoll bewiesen, dass man ein Unternehmen mit Visionen, Disziplin und effektiver Führung auch ohne die Abhängigkeit von externen Geldgebern zum Weltmarktführer transformieren kann. Ihr Weg ist ein Plädoyer für die Macht der Spezialisierung. Getreu dem Motto „Schuster, bleib bei deinen Leisten.“ ist sie bis heute dem Gesundheitswesen treu geblieben, ohne an jedem Trend finanziell teilhaben zu wollen. Faulkners Fähigkeit, eine hochkomplexe Branche technologisch zu dominieren und dabei menschlich und nahbar zu bleiben, macht sie zu einer der beeindruckendsten Figuren der Business-Welt.
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