Jeff Yass: Pokerstratege hinter einem Finanzimperium

Ein unkonventioneller Start: vom Kartenspiel zum Investmentprofi

Jeff Yass, geboren 1958 im New Yorker Stadtteil Bronx, machte seinen ersten Karriereschritt nicht auf klassische Weise. Statt einer traditionellen Wall-Street-Ausbildung entwickelte Yass seine Denkweise durch das Kartenspiel Poker. Während seines Studiums an der State University of New York in Binghamton, wo er Mathematik und Wirtschaft studierte, verfeinerte er seine Fähigkeiten in Wahrscheinlichkeitsrechnung und Risikoanalyse. Diese Fähigkeiten sollten sich später in seiner Investmentstrategie als entscheidend erweisen.

Nach seinem Studium versuchte Yass sein Glück in Las Vegas als professioneller Pokerspieler, entschied sich jedoch bald, seine Kenntnisse auf den Finanzmarkt zu übertragen. Diese einzigartige Kombination aus Glücksspiel und analytischer Herangehensweise legte den Grundstein für seine spätere Karriere im Finanzwesen.

Gründung von Susquehanna International Group: Aufbau eines Finanzriesen

Im Jahr 1987 gründete Jeff Yass gemeinsam mit fünf weiteren Partnern die Susquehanna International Group (SIG), eine Firma, die sich auf den Handel mit Finanzderivaten und Marktanalyse spezialisiert. SIG entwickelte sich schnell zu einem der führenden Marktakteure und setzte neue Maßstäbe im Bereich Markt-Making und algorithmischer Handel. Das Unternehmen war Vorreiter im Einsatz von mathematischen Modellen und quantitativen Analysen, um Risiken zu bewerten und gewinnbringende Handelsstrategien zu entwickeln.

Heute zählt SIG zu den größten und einflussreichsten Handelshäusern weltweit, mit über 3.000 Mitarbeitern und einem jährlichen Umsatz von mehr als sieben Milliarden US-Dollar. Ein großer Teil des Erfolgs ist auf Yass‘ tiefes Verständnis von Wahrscheinlichkeiten und Risiken zurückzuführen, das er bereits in seiner Pokerzeit entwickelt hatte.

Beteiligungen und politische Aktivitäten von Jeff Yass

Yass ist nicht nur ein erfolgreicher Investor, sondern auch ein einflussreicher politischer Akteur. Er unterstützt eine Reihe von libertären und konservativen politischen Organisationen und ist einer der größten Einzelspender in den USA. Millionen von Dollar investierte er in Kampagnen und Organisationen, die sich für Steuersenkungen und Schulreformen einsetzen. So gründeten Jeff Yass und seine Frau Janine beispielsweise den Yass Prize for Education, eine Initiative, die während der COVID-19-Pandemie ins Leben gerufen wurde. Diese Auszeichnung unterstützt innovative Bildungsprojekte, insbesondere im Bereich der Schulwahl und alternativen Bildungsansätze. Das Paar hat im Rahmen dieses Preises Millionen von Dollar gespendet, um kreative Ansätze im Bildungswesen zu fördern.

Darüber hinaus ist Yass bekannt für seine erheblichen Spenden an libertäre und konservative politische Bewegungen in den USA. Besonders aktiv ist Yass beim Club for Growth, einer Organisation, die wirtschaftsliberale Ziele verfolgt. Auch in Israel engagiert er sich politisch und unterstützt rechte Denkfabriken​.

Bedeutende Investments von Finanzmärkten bis TikTok

Ein bemerkenswertes Investment von Jeff Yass ist seine frühe Beteiligung an ByteDance, dem chinesischen Mutterkonzern von TikTok. Yass erkannte das Potenzial des Unternehmens und investierte früh in dessen Wachstum. Diese Beteiligung hat ihm enorme Renditen beschert und sein Vermögen erheblich gesteigert. ByteDance revolutionierte damals die Kurzvideo-Industrie mit TikTok, das Millionen von Nutzern weltweit verbindet und 2020 zu einer der meist heruntergeladenen Apps wurde. TikTok ist bekannt für seine algorithmische Stärke, die es ermöglicht, Inhalte gezielt und effizient an interessierte Nutzer zu bringen, was zu einer sehr hohen User-Engagement-Rate führt.

Im Vergleich zu anderen Plattformen bietet TikTok eine niedrigere Eintrittsschwelle für virale Inhalte, sodass selbst neue oder wenig bekannte Creator potenziell Millionen von Views erreichen können. Mit über einer Milliarde aktiven Nutzern pro Monat konkurriert TikTok inzwischen mit etablierten Plattformen und hat sich insbesondere als Trendsetter für Popkultur und Influencer-Marketing positioniert. Unternehmen nutzen TikTok zunehmend für Werbekampagnen, da die Plattform eine jüngere Zielgruppe besonders effektiv anspricht.

Zusätzlich setzt Jeff Yass bei seinen Investments auf verschiedene Sektoren – von Technologie über Biotechnologie bis hin zu privaten Aktienbeteiligungen​.

Kontroversen um Jeff Yass

Jeff Yass und seine Firma Susquehanna International Group (SIG) waren im Laufe der Jahre Gegenstand mehrerer Kontroversen:

1. Steuervermeidung: 2022 veröffentlichte ProPublica eine Untersuchung, die zeigte, dass Yass durch aggressive Handelsstrategien möglicherweise Milliarden an Steuern vermieden hat. ProPublica schätzte, dass Yass zwischen 2013 und 2018 etwa eine Milliarde US-Dollar mehr an Steuern hätte zahlen müssen, wenn er Steuern wie seine Konkurrenten gezahlt hätte.
2. Investitionen in TikTok und politische Spenden: Yass‘ Firma SIG investierte frühzeitig in ByteDance, das Mutterunternehmen von TikTok. Gleichzeitig hat Yass Politiker unterstützt, die sich gegen ein TikTok-Verbot ausgesprochen haben. Dies sorgte für Bedenken bezüglich möglicher Interessenkonflikte, da er als einer der größten Investoren in ByteDance gilt​.
3. Marktmanipulation: SIG war in rechtliche Auseinandersetzungen verwickelt, darunter eine Klage im Jahr 2009 wegen Front-Running, bei dem Vorwürfe erhoben wurden, dass SIG seine eigenen Handelsgeschäfte vor denen seiner Kunden platzierte, um daraus Gewinne zu erzielen. Diese Klage endete mit einer Einigung.
4. Schulwahlbewegung: Interessanterweise ist er einer der größten Unterstützer der Schulwahlbewegung in den USA und finanziert Kandidaten, die sich gegen staatliche Eingriffe und für mehr individuelle Freiheit einsetzen. Dies hat ihm sowohl Unterstützung als auch Kritik eingebracht, da einige seiner unterstützten Projekte in der Öffentlichkeit kontrovers diskutiert werden​.

Diese Kontroversen werfen Fragen über die Geschäftspraktiken und den Einfluss von Yass und SIG auf politische und finanzielle Prozesse auf.

Ein Milliardär mit einer analytischen Denkweise

Jeff Yass, der zu den reichsten Menschen der Welt gehört, lebt mit seiner Familie in Pennsylvania und zieht es vor, seine Geschäfte aus der Distanz zu leiten. Trotz seines Wohlstands bleibt er weiterhin seiner Leidenschaft für Zahlen und Analysen treu, die ihn überhaupt erst zu einem der erfolgreichsten Investoren gemacht haben.